INTRODUCCIÓN ¿Qué es un animal? Los animales o metazoos son los seres vivos que integran el reino animal (Animalia), uno de los cuatro reinos de seres vivos eucarióticos (o sea, de organismos que tienen células con núcleo), y que se distinguen de las plantas, hongos y microorganismos. En general, los animales son seres vivos dotados de movimiento propio y autónomo, de un metabolismo basado en la respiración y de un sistema nervioso que les permite interactuar con su entorno. Podemos pensar en la extinción como un evento excepcional que súbitamente aniquila a animales como los dinosaurios y similares... Pero la realidad es que las especies desaparecen con alarmante regularidad. De hecho, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), una ONG de preservación de la vida silvestre, se cree que unas 10.000 especies se pierden para siempre cada año. Sin embargo, el WWF dice que es difícil estar seguro de las cifras absolutas. Principalmen...